家庭菜園初心者ホームセンターに売っている堆肥はお金もかかるし、重くて運ぶのが大変！
何かいい方法はないかな…。
おいも家庭から出る生ごみを使って、簡単に堆肥を作れる方法があるので紹介します！
この記事では、「土に埋めるだけ」の簡単で節約にもつながる堆肥づくりについて詳しく解説します。
この記事を読むことで、捨てるはずであった生ゴミを有効活用でき、環境にもお財布にも優しい堆肥が作れ、野菜をより元気にすることができます。
堆肥（たいひ）とは
堆肥（たいひ）とは、ワラや枯草、野菜の切れ端などの植物や、鶏ふん、牛ふんといった家畜のふんを発酵させたもの。
野菜が健康に育つための「土づくり」に役立ちます。
堆肥の例として、牛ふん堆肥や腐葉土などがあります。
土づくりとは？：野菜づくりをするための土の環境を改善し、野菜に必要な養分や水分をバランスよく十分に供給できる土にすることをいいます。
おいも土づくりと堆肥について詳しくは☟こちらの記事をご覧ください。
生ゴミ堆肥のメリット
生ゴミは、家庭ごみのうち、およそ4割を占めていると言われています。それに加えて、生ゴミは臭いも気になることが多いと思います。そんな生ゴミを使って、堆肥づくりに取り組むことで、ゴミの削減にもつながります。さらに、自分で作った堆肥を使って、家庭菜園でおいしい野菜を育てることができます。
生ゴミが減る
野菜の皮や果物の皮、お茶の出し殻など、生ゴミ堆肥として活用できるものはたくさんあります。生ゴミが減ると、ゴミ捨ての手間も減り、ゴミ袋代の節約にもなります。
環境にやさしい
本来捨てるはずであった生ゴミを堆肥として活用することができるため、ゴミの削減になります。生ゴミは燃やして処理するため、二酸化炭素の排出を減らすことができます。また、ゴミ袋や三角コーナーのネットの使用量も減るため、環境にやさしいと言えます。
畑の野菜が元気に育つ
生ゴミ堆肥は栄養素がたっぷり含まれています。そのため、作物の栄養分を補給することに加え、野菜づくりに欠かせない土の質をよくする働きもあります。
※化学肥料は肥料としての栄養分はありますが、いい土にするために必要な微生物の餌になる有機物は含まれていません。そのため、化学肥料に頼りすぎてしまうと、土の中の微生物が死んでしまい、野菜は元気に育たなくなってしまいます。生ゴミ堆肥は「微生物のごはん」となる有機物であるため、野菜づくりに適しています。
【体験談】
市民農園で1年間野菜づくりをした経験があります。
畑を借りた当初は、化学肥料を与えなければ育たないと思い込んで与えていましたが、半年たったころから、生ゴミや野菜くずを定期的に土に埋めて堆肥づくりをして野菜に与えていました。
すると、堆肥を与え始めてから一度も化学肥料を与えなくても、ブロッコリーやほうれん草、サニーレタス、コマツナなどがたくさん収穫できています。
肥料代の節約にもなりますし、なにより、野菜が健康的に育ってくれることが嬉しいです！
節約になる
捨てるはずであった生ゴミで堆肥を作るので、お金はかかりません。堆肥は栄養分がたっぷりなので、ホームセンターで肥料を購入する必要もなくなります。また、生ゴミが減る分、ゴミ袋代の節約にもなります。
生ゴミ堆肥のデメリット
堆肥になるで時間がかかる
微生物が有機物を分解するために、数か月の時間がかかります。気温が高いほど、微生物は活発になり、気温が低いほど微生物の活動性は低くなります。
生ゴミの堆肥化にかかる期間は、夏場は1か月、冬場は2~3か月が目安になります。
堆肥づくりの場所が必要
生ゴミ堆肥を作る専用のスペースが必要です。生ゴミが堆肥になる過程では微生物が活発になるため、その土の温度が上がります。人間が運動すると、身体が熱くなって呼吸数が上がるように、微生物も生ゴミを分解するという運動をすることで、熱をもち、土の温度も上がります。
そのため、堆肥作りをしている場所で植物を育てると、根が熱で弱ってしまう可能性があるため、堆肥専用のスペースを設ける必要があります。市民農園やシェア畑などの小さな畑を借りている場合は、畝と畝の間の通路や畑の隅を利用するといいです。
ただし、ナスなどの根が広範囲に広がる野菜は、通路まで根が伸びた時に根を傷める可能性があるため注意しましょう。
分解できない材料は利用できない
生ゴミ堆肥に利用できるものは「有機物」です。茶殻などを利用する場合は、ティーパックの袋は取り除く必要があります。分解できないものは、少量であっても利用できません。
管理が不適切だと虫や悪臭が発生する場合がある
腐った生ゴミやカビが生えたものは使用できません。こうしたものを畑に埋めると、腐敗し悪臭や虫が発生する原因になります。
生ゴミが分解されるしくみ
